Arbre persistant à la rare longévité, qui peut atteindre 9m de haut et 5-7m de large. Dans son jeune age, il a un tronc droit, lisse et argenté qui avec les années, devient tortueux, noueux et sombre. Feuilles persistantes, opposées et coriaces, ovales plus ou moins étroites, de couleur vert glauque. Floraison blanche d’avril à juin, peu apparente mais parfumées, réunies en grappes en position auxiliaire près des feuilles. Fruits drupes ovoïdales qui contiennent une seule graine(noyau) de couleur verte, qui devient noir brillant à maturité, à l’automne.